04.10.2026. Oaxaca

Espacio 18 describe Casa Tobi como «un crustáceo saliendo de las rocas ansioso por ver cómo se oculta el sol». La imagen tiene algo de humor y bastante de la casa; una envolvente rojiza que emerge entre la vegetación, se acomoda a la pendiente y se abre hacia el Pacífico. En Puerto Escondido, Oaxaca, esta vivienda de 255 metros cuadrados encuentra en el caparazón de un cangrejo una referencia para sus tonos tierra y su presencia en el paisaje. Más que reproducir la figura del animal, interesa lo que esa comparación permite leer: una arquitectura que alterna resguardo y exposición.

La primera vista del mar llega antes que la sala. El acceso está arriba, sobre una terraza con un espejo de agua; para entrar hay que descender por un paso estrecho entre muros rojizos. La casa se descubre por el cielo y el reflejo del paisaje, después la sombra, al final una apertura hacia los cerros y el océano. El recorrido pasa de la amplitud de la terraza a un espacio contenido que el propio estudio compara con el refugio de una cueva.

Espacio 18 describes Casa Tobi as “a crustacean emerging from the rocks, eager to see how the sun sets.” The image carries a certain humor, but also captures something essential about the house: a reddish envelope that emerges from the vegetation, settles into the slope, and opens toward the Pacific. In Puerto Escondido, Oaxaca, this 255-square-meter residence finds in the shell of a crab a reference for its earth-toned palette and its presence in the landscape. Rather than reproducing the animal’s form, what matters is what the comparison allows us to read: an architecture that alternates between shelter and exposure.

The first view of the sea arrives before the living room. The entrance sits above, on a terrace with a reflecting pool; to enter, one must descend through a narrow passage between reddish walls. The house reveals itself first through the sky and the reflection of the landscape, then through shadow, and finally through an opening toward the hills and the ocean. The sequence moves from the openness of the terrace to an enclosed space that the studio itself compares to the refuge of a cave.

La pendiente pronunciada organiza esa secuencia. En lugar de resolverla con una única plataforma, el estudio distribuye los espacios en niveles que acompañan el descenso hacia el poniente. Desde el acceso, el paso desemboca en el área social, donde la altura y los grandes vanos cambian por completo la percepción del interior. Allí se reúnen cocina, comedor, sala y estudio, junto con la alberca y una zona de fogata. Más abajo quedan las habitaciones, a la altura de las copas de los árboles. La transición entre lo compartido y lo privado también es un cambio de perspectiva sobre el paisaje.

El descenso es el momento en que Casa Tobi cambia de escala y de ritmo. Desde la terraza de acceso, donde la mirada se extiende sobre el agua y el paisaje, una escalera se interna entre dos muros rojizos que estrechan el campo de visión. El horizonte desaparece por un momento y la atención pasa a  la textura de las paredes, la sombra, la franja de luz que acompaña el trayecto. Espacio 18 compara este paso con la entrada a una cueva, una imagen que también prolonga la idea del caparazón, donde entrar supone recogerse, dejar atrás la exposición de la cubierta y buscar el interior. 

The steep slope organizes this sequence. Rather than resolving it with a single platform, the studio distributes the spaces across different levels that follow the descent toward the west. From the entrance, the passage leads into the social area, where the height and large openings completely transform the perception of the interior. Here, the kitchen, dining room, living room, and study come together, alongside the swimming pool and a fire pit. Further down, the bedrooms sit at the level of the treetops. The transition between shared and private spaces also marks a shift in perspective on the landscape.

The descent is where Casa Tobi changes scale and rhythm. From the entrance terrace, where the gaze stretches across the water and the landscape, a staircase leads between two reddish walls that narrow the field of vision. The horizon disappears for a moment, and attention shifts to the texture of the walls, the shadow, and the strip of light accompanying the journey. Espacio 18 compares this passage to entering a cave, an image that also extends the idea of the shell: to enter is to draw inward, leave behind the exposure of the roof, and seek the interior.

En su memoria del proyecto, Espacio 18 retoma una reflexión de Sou Fujimoto sobre los principios primitivos de la arquitectura y la posibilidad de un espacio habitable que se moldea con el uso y el tiempo. En Casa Tobi, esa referencia puede leerse a través de operaciones elementales como estrechar un paso, cambiar una altura, ofrecer sombra o abrir un lugar para reunirse. La escala deja de ser una medida abstracta y se vuelve una experiencia corporal, marcada por el tránsito entre sentirse contenido y volver a mirar a lo lejos.

En las fotografías, el carácter de esa envolvente se reconoce en los muros terracota, sus bordes gruesos y los tramos curvos que rodean los espacios abiertos. Los pisos grises introducen una pausa entre los tonos cálidos, mientras la madera aparece en puertas plegables, superficies acanaladas y muebles de formas sencillas. Cuando las hojas del cerramiento se recogen, el comedor queda abierto hacia la vegetación. El caparazón, visto así, no es una coraza cerrada, ya tiene articulaciones, umbrales y aperturas.

In its project statement, Espacio 18 draws on Sou Fujimoto’s reflections on the primitive principles of architecture and the possibility of a habitable space shaped by use and time. In Casa Tobi, this reference can be read through elementary gestures such as narrowing a passage, changing a ceiling height, providing shade, or creating a place to gather. Scale ceases to be an abstract measurement and becomes a bodily experience, shaped by the transition between feeling enclosed and looking out into the distance once again.

In the photographs, the character of this envelope emerges through its terracotta walls, thick edges, and curved sections that surround the open spaces. The gray floors introduce a pause among the warm tones, while wood appears in folding doors, ribbed surfaces, and furniture with simple forms. When the enclosure’s panels are folded back, the dining room opens onto the vegetation. Seen this way, the shell is not a closed armor; it has joints, thresholds, and openings.

El agua añade otra textura a esa relación entre refugio y exterior. Arriba, el espejo recoge el cielo y acompaña el vacío de la escalera; en el nivel social, la alberca se aproxima a los umbrales de madera y al perímetro curvo de la construcción. Espacio 18 vincula estos cuerpos de agua con las cascadas petrificadas de Hierve el Agua. La referencia introduce una segunda imagen del territorio; aquí, a la superficie seca y rojiza de la casa se suman los reflejos y los bordes donde el agua parece detenerse.

Vista desde la ladera, Casa Tobi parece más pequeña de lo que su secuencia interior sugiere. Entre las ramas se asoman un volumen rojizo, una escalera exterior y unas puertas de madera; desde arriba aparecen la geometría del acceso y la extensión del agua. Es en esa diferencia donde la imagen del cangrejo toma aún más fuerza, la de una presencia recogida entre los árboles que, al recorrerla, revela cuánto puede abrirse.

Proyecto: Espacio 18 Arquitectura. Puerto Escondido, Oaxaca, 2025. Superficie construida: 255 m². Fotografía: César Béjar.

Water adds another texture to this relationship between shelter and the outdoors. Above, the reflecting pool captures the sky and accompanies the void of the staircase; on the social level, the swimming pool comes close to the wooden thresholds and the building’s curved perimeter. Espacio 18 connects these bodies of water to the petrified waterfalls of Hierve el Agua. The reference introduces a second image of the territory: here, the house’s dry, reddish surface is joined by reflections and edges where the water seems to come to a standstill.

Seen from the hillside, Casa Tobi appears smaller than its interior sequence suggests. A reddish volume, an exterior staircase, and wooden doors peek through the branches; from above, the geometry of the entrance and the expanse of water come into view. It is in this contrast that the image of the crab gains even greater force: a presence nestled among the trees that, as one moves through it, reveals just how much it can open up.

Project: Espacio 18 Arquitectura. Puerto Escondido, Oaxaca, 2025. Built area: 255 m². Photography: César Béjar.