La obsesión de Estelle Hanania por la fotografía comenzó mientras estudiaba en la Escuela de Bellas Artes de París. Al pasar su tiempo libre en los laboratorios de revelado, la artista aprendió a experimentar con las imágenes a gran escala. Pese a que muchos de sus trabajos los ha realizado individualmente, Hanania es reconocida principalmente por el trabajo que ha llevado a cabo en conjunto con el artista francés Christophe Brunnquell. Su colaboración comenzó en el verano del 2008 en Berlín y después de algunas experiencias en el estudio nació el duo «Hanania & Brunnquell». Bajo este nombre se han desarrollado numerosos proyectos de foto-performance en cuyos escenarios se observa un retorno constante a las máscaras, la ambigüedad, el placer, la desnudez y la violencia.
Sus fotografías generan cuestiones en torno al problema de la identidad en el mundo contemporáneo. El cuerpo se constituye como la herramienta más importante de trabajo, sino la única, a excepción de las sesiones en las que se hace uso de máscaras u otras utilidades menores. La intensidad de cada imagen refleja la conexión que los artistas tienen con sus modelos. De acuerdo con Hanania, al momento de fotografiarlos deben sentirse inspirados por ellos, lo que los ha llevado a utilizar sus retratos viejos para construir las máscaras que en ocasiones sirven para cubrir ciertas partes de sus cuerpos. Como si este enfrentamiento entre pasado y presente no cuestionara la identidad del sujeto, a menudo los cuerpos y máscaras son modificadas para generar resultados monstruosos, lo que refuerza la ambigüedad del modelo y de la imagen que el espectador va a consumir posteriormente.
Estas imágenes resultan interesantes porque juegan con el ver, planteando preguntas como ¿cuáles son los límites de la exhibición? ¿qué se esconde detrás de los cuerpos? y ¿qué es lo que realmente se está viendo? La sutileza de lo que se muestra y de lo que es dejado a la imaginación del público atrae al espectador a un mundo de crudeza en el cual el cuerpo se convierte tanto en un sujeto como en un objeto de reflexión y de expresión sin límites. Con este mecanismo, los artistas logran crear escenarios sencillos en los que pese a que sólo se observa la presencia de un cuerpo y algunos elementos que lo acompañan, están cargados de contenido simbólico.
El trabajo de Hanania y Brunnquell ha sido referido como un arte producido por el placer de producir, alejado de los preceptos del mercado. Un arte que promueve su disfrute y que está ligado a la experiencia sensible de los cuerpos que modelan, los artistas que piensan y toman las fotografías, y, del público que se acerca a ellas. Cada una de las series realizadas por el duo francés le trae al espectador nuevos objetos y cuestiones con un elemento en común: el cuerpo. Por esta razón, vale la pena seguirle la pista a los proyectos que durante siete años han ido tomando vida, pues la estética de Hanania y la pasión de Brunnquell han probado ser dos cualidades que juntas han logrado crear un cuerpo de trabajo limpio e impactante.!
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