22.01.26 CDMX
En su 12ª edición, Feria Material inaugura una nueva etapa con su mudanza a Maravilla Studios. Este 2026, EXCLAMA es aliado media partner de la feria y estará presente en esta temporada en la Ciudad de México acompañando y recorriendo esta versión. Conversamos con Brett William Schultz, cofundador y director de Material, sobre el presente de la feria, su evolución y los desafíos de su futuro dentro del ecosistema global del arte.
Entrevista por Juan Pablo Valencia
con Brett William Schultz.
Feria Material se ha consolidado como una plataforma para galerías intermedias con propuestas sólidas de Estados Unidos, Europa, Japón y, especialmente, América Latina. ¿Cómo definirías hoy el lugar que ocupa Material dentro del ecosistema de ferias internacionales?
Hoy Material ocupa un lugar muy claro dentro del ecosistema de ferias: somos una plataforma de escala humana, con una curaduría rigurosa, donde galerías con programas sólidos pueden presentar propuestas enfocadas y ambiciosas ante un público que viene a mirar con atención, conversar y construir relaciones a largo plazo. En un calendario global cada vez más saturado, nos interesa ser un punto de encuentro que no compite por espectacularidad, sino por claridad: una feria que se siente inevitablemente ligada a la energía de la Ciudad de México y a su escena.
Esta 12a edición marca un cambio importante con la mudanza a Maravilla Studios en la colonia Atlampa. ¿Qué los llevó a elegir un antiguo estudio cinematográfico como nueva sede y qué tipo de experiencia buscan ofrecer al público a través de este espacio?
Elegimos Maravilla Studios porque necesitábamos un espacio que nos permitiera crecer con intención y afinar la experiencia del público sin perder lo esencial. Queremos que la visita se sienta más fluida, más generosa, con tiempo y espacio para mirar y con mejores condiciones para que las presentaciones tengan la fuerza que merecen.
El nuevo recinto promete recorridos más amplios, una atmósfera industrial y un carácter casi cinematográfico. ¿Cómo dialoga esta arquitectura con las obras y con la identidad curatorial de la 12a edición?
La arquitectura de Maravilla es más abierta y con un carácter muy marcado. Nos permite trabajar la feria casi como un guion de ritmo: pausas, cambios de escala, encuentros inesperados. En vez de imponer una escenografía, buscamos que el espacio sea un soporte honesto para la obra y la experiencia. Que la materialidad del lugar acompañe sin distraer, y que cada presentación se lea con más claridad.
Este año participan 76 expositores de 21 países, con más de la mitad provenientes de América Latina. ¿Qué papel juega hoy la región en el discurso global del arte contemporáneo desde la mirada de Material?
Que más de la mitad de los expositores provengan de América Latina refleja una realidad. La región está reescribiendo al discurso global desde hace tiempo, con escenas complejas, críticas y profundamente conectadas con lo social. En Material nos interesa que esa conversación ocurra desde aquí, sin exotizar ni simplificar, poniendo en diálogo prácticas latinoamericanas con programas de Estados Unidos, Europa y Asia desde un terreno común de rigor y contemporaneidad.
A lo largo de su historia, Material ha sido reconocida por su curaduría rigurosa y por presentar nuevas voces. ¿Qué criterios consideran fundamentales al seleccionar las galerías y proyectos que forman parte de la feria?
Nuestros criterios parten de una pregunta simple: ¿qué tan claro, consistente y vivo es el programa de una galería y qué tan seriamente acompaña las trayectorias de sus artistas? Buscamos presentaciones con enfoque, ambición y calidad sostenida, no solo novedad. También nos importa el equilibrio entre continuidad y renovación: traer de vuelta proyectos en los que creemos y, al mismo tiempo, abrir espacio a nuevas posiciones cuando aportan algo real a la conversación. Al final nos interesa que la feria ayude a sostener un ecosistema, por eso valoramos prácticas y galerías que construyen a largo plazo.
Además de la feria, Material ha desarrollado iniciativas como Material Monday, VOCAL, IMMATERIAL, y el programa Proyectos. ¿Por qué es importante que una feria se extienda más allá del formato tradicional y contarnos un poco de cada propuesta?
Para nosotros una feria tiene que crear contexto, comercio y comunidad. Hay que activar otras capas. Material Monday existe para conectar la feria con la ciudad y con el tejido real de galerías y espacios. Es una forma de recorrer, descubrir y conversar desde el territorio. VOCAL abre un espacio para la palabra y el pensamiento, conversaciones que complejizan lo que vemos y nos ayudan a leer más allá del objeto. IMMATERIAL nos permite trabajar con formatos que a veces no caben en la lógica tradicional de una feria, como proyectos más experimentales, performativos o expandidos, y con otras temporalidades. Proyectos es una apuesta por el futuro, de apoyar organizaciones jóvenes, darles herramientas y visibilidad, y fortalecer el ecosistema desde la base.
Más allá de funcionar como una vitrina comercial, ¿cómo crees que las ferias de arte pueden activar otros diálogos en torno a las obras y los artistas, incluso dentro de un contexto de mercado? ¿De qué manera Material busca propiciar lecturas más amplias y críticas desde una feria comercial?
El mercado no tiene por qué cancelar el pensamiento crítico. En el arte contemporáneo, muchas veces están entrelazados. Lo importante es cómo se diseña el contexto: qué conversaciones se abren, qué tipo de atención se promueve, y qué condiciones se hacen visibles detrás de cada obra. En Material buscamos propiciar lecturas más amplias acompañando la experiencia con programación pública, encuentros, y un ritmo de feria que invite a mirar con tiempo. También empujamos una idea de coleccionismo más responsable: adquirir no como un gesto puramente transaccional, sino como apoyo a una cultura viva y a las condiciones que la hacen posible.
Después de más de una década viviendo en la Ciudad de México y trabajando activamente en el campo del arte contemporáneo, ¿cuál es el futuro de Feria Material y su impacto en las próximas generaciones de artistas, galeristas y públicos?
El futuro de Material, para nosotros, tiene que ver con sostener y cuidar lo que hizo que la feria fuera necesaria desde el inicio. Me refiero a crear una plataforma viable para galerías y artistas, conectada con la ciudad, y con la capacidad de evolucionar sin diluirse. Queremos que las próximas generaciones encuentren aquí un espacio donde se puede tomar riesgo con seriedad, donde la conversación importa tanto como la venta, y donde la escena local es el motor. En un contexto donde hacer proyectos independientes se vuelve cada vez más difícil, nuestro impacto también se mide en algo muy concreto: seguir construyendo condiciones para que el ecosistema pueda seguir creciendo.
